A Serra d'Irta é uma serra litoral com cerca de 20 km de comprimento e 7 km de largura média, orientada de norte-nordeste para sul-sudoeste, que a Generalitat Valenciana protege como Parque Natural e Reserva Natural Marinha desde 16 de julho de 2002. A Generalitat considera-a "uma das últimas serras litorais mais bem conservadas da zona mediterrânica".
Dados oficiais do parque
| Dado | Valor |
|---|---|
| Figura de proteção | Parque Natural e Reserva Natural Marinha (Decreto 108/2002) |
| Planos de gestão | PORN: Decreto 78/2001 · PRUG: Decreto 4/2007 |
| Área terrestre | 7743 ha |
| Reserva marinha | 941 ha, do barranco de Volante ao de Malentivet, até −20 m (reserva integral até −10 m) |
| Municípios | Alcalà de Xivert-Alcossebre, Santa Magdalena de Pulpis e Peñíscola |
| Costa | Cerca de 12 km sem construção |
| Ponto mais alto | Pico de Campanilles, 572 m |
| Visitantes por ano | Entre 70 000 e 80 000 |
O mar também está protegido: além de reserva natural marinha, a faixa costeira é reserva marinha de interesse pesqueiro (Lei 16/2003 e Decreto 163/2006). Por isso nela são proibidos a pesca submarina, a apanha de marisco, a pesca recreativa a partir de embarcação, fundear fora das zonas estabelecidas e os desportos náuticos a motor.
Um relevo que cai sobre o mar
A serra ergue-se a poucos quilómetros da beira-mar: o cume, o Pico de Campanilles, fica a cerca de 4 km da água. Isso explica a paisagem da costa, com falésias, pequenas enseadas de seixos rolados e troços de duna. Em algumas praias, como a do Russo, brota até água doce junto à beira-mar.
Flora: palmitos, pinhais e três microrreservas
A paisagem vegetal mais característica é o mato de palmito (Chamaerops humilis), a única palmeira autóctone da Europa. Junto a ele crescem os pinhais de pinheiro-de-alepo, acompanhados de lentisco, carrasco e espinheiro-preto, e no interior conserva-se o ulmeiral do Mas del Senyor.
O parque guarda três microrreservas de flora:
- Cala Argilaga, com o relojillo (Erodium sanguis-christi).
- Falésias da Torre Badum, com a saladilla de Peñíscola (Limonium perplexum).
- Duna del Pebret, com o lírio-das-areias (Pancratium maritimum).
Fauna: da gaivota de Audouin ao esquilo-vermelho
No mato abundam as toutinegras, e no céu é fácil ver aves de rapina como a águia-de-bonelli, o peneireiro, a águia-de-asa-redonda ou a águia-cobreira. Na costa vivem a gaivota de Audouin, uma espécie classificada como vulnerável, e o corvo-marinho-de-faces-brancas. Entre os mamíferos há esquilo-vermelho, javali, raposa, geneta e texugo.
Património: torres, castelos e ermidas
A Serra d'Irta foi durante séculos uma fronteira vigiada. As suas torres e castelos contam essa história:
- Castelo de Xivert: de origem muçulmana, de finais do século XII segundo a Generalitat; passou para mãos cristãs no século XIII, foi modificado pelos Templários e abandonado em 1609. Conserva restos da alcáçova, do albacar e da aljama.
- Castelo de Pulpis (Polpís): de origem árabe, cedido aos Templários por volta de 1277. Mantém-se de pé a sua torre de menagem.
- Torre Badum: torre de vigia circular, maciça até aos 6 m, sobre a segunda falésia mais alta da Comunidade Valenciana. É uma das imagens mais reconhecíveis do parque.
- Torre Ebrí: torre circular a 496 m de altitude que vigiava a chegada de piratas berberes.
- Ermida de Santa Llúcia i Sant Benet: templo barroco de finais do século XVII, a 312 m de altitude sobre Alcossebre. A sua romaria realiza-se a 13 de dezembro.
- Ermida de Sant Antoni, em Peñíscola: do século XV, construída sobre uma gruta.
- Fontes e poços como a Font de la Parra, a Font d'en Canes ou o Pou del Moro.
A forma mais bonita de conhecer este património é a pé: quase todos os monumentos estão nalgum dos percursos oficiais do parque. A ermida de Santa Llúcia, por exemplo, fica a apenas 1,3 km de trilho a partir da urbanização Montemar de Alcossebre.
Regras para aproveitar o parque
- É proibido fazer fogo, exceto nos fogareiros de paelha da área recreativa da ermida de Sant Antoni quando não estão selados.
- Não é permitido o campismo livre.
- Nas pistas, a velocidade máxima é de 30 km/h e o peão tem prioridade. São proibidos moto-quatros, triciclos e ATV.
- No verão, o acesso de carro à costa exige reserva de estacionamento na app GVA Parcs Naturals; as datas mudam todos os anos.
Centro de visitantes
O centro de visitantes do parque fica em Peñíscola (Avda. Estación s/n, na CV-141, km 1,5), e não em Alcossebre. Em Alcossebre pode pedir informação e mapas no Tourist Info da plaza Vistalegre ou no da Romana, que são pontos de informação colaboradores do parque. Os horários mudam conforme a época: consulte-os no site oficial do parque antes de ir. Se entrar no parque pelo lado de Peñíscola, em hotelpeniscola.com tem o guia da Serra d'Irta a partir de Peñíscola, com a Torre Badum (em espanhol).
